Sleepers, Dineren op het Station in Hoedspruit

Tussen het Krugerpark en Blyde River Canyon en verscholen in de bush ligt Hoedspruit. Dit gezellige dorp ligt op slechts een steenworp afstand van onze vakantiehuizen en is de perfecte uitvalsbasis voor mensen die Zuid-Afrika willen ervaren en ontdekken. Gastblogger Annemarie – Zuid-Afrika kenner en fan van lekker eten én wijn- is op vakantie en deelt haar gevoel voor Hoedspruit.

———

Vanavond besluiten we te gaan dineren bij Sleepers. Het restaurant is gevestigd in het oude station van het Zuid-Afrikaanse dorp Hoedspruit. Met wat geluk dendert er tijdens het eten een eindeloos lange goederentrein langs. Ik vind het een heerlijk geluid. Meestal ga ik van tafel om van dichtbij te luisteren en te kijken. Ik werk voor NS dus dan mag je je zo gedragen. Mijn vrienden zijn er al aan gewend.

Ontmoeten

Eten bij Sleepers dus. Dat kan de hele dag door. Sleepers is ook een kroeg. Een ontmoetingsplek voor locals en toeristen. Het is er tot ‘s avonds laat gezellig. Een ‘sleeper’ is wat wij in Nederland een biels noemen. De naam van het restaurant heeft dus alles te maken met treinen en rails.

De menukaart is erg uitgebreid en er is altijd een plekje vrij in mijn beleving. Liefst reserveer ik een van de tafels op de veranda. Dan heb je meer overzicht en is de tafel voorzien van een tafelkleed.

Apartheid

Binnen zit je ook fijn tijdens de koele avonden. Aan de wanden hangen borden en krantenartikelen die horen bij het verleden. Geen ver verleden helaas. Ook geen mooi verleden. De tijd dat donkere en blanke treinreizigers ieder een eigen wachtruimte hadden. Het systeem van rassenscheiding is pas in 1990 afgeschaft. Ik word altijd verdrietig als ik naar deze wandversiering kijk. Een dikke grote vlek op de geschiedenis van Zuidelijk Afrika.

Hemel en Aarde

De bediening is hier vriendelijk, goedlachs en informeel. Zoals overal in Zuid-Afrika.  Eerst een fles witte wijn bestellen. Ik kies de Jezebelle Chardonnay. Een wijn uit de Hemel-en-Aarde vallei van wijnhuis La Vierge. Een fles met een feestelijk etiket. Ik proef subtiel hout en vanille en juist volop citrus en mineralen. Erg smaakvol en heel verrassend voor een chardonnay. Een top keuze!

Gesmolten boter met citroen en kruiden

De menukaart laat een ruime keuze zien. Van biefstuk tot pizza, van Afrikaanse curry tot goed gevulde wraps. De carpaccio van springbok en de hamburgers zijn hier goed. De uienringen heerlijk crispy en het bier ijskoud.

Ik bestel vanavond een van mijn favorieten: 400 gram (!) garnalen, gedeeltelijk gepeld zodat mijn handen niet al te vet en vies worden. Deze superverse roze jongens liggen op een bord met heerlijke verse frieten. Ik kies een citroenboter als subtiele dip en een kleine Caesar Salad als frisse begeleider. Vrijblijvende tip als je van krokant houdt: vraag of ze de frieten iets langer willen doorbakken. Deze tip geldt voor alle restaurants in Hoedspruit en omgeving. 400 gram garnalen is natuurlijk veel te veel maar ik weer me dapper en kom een heel eind. Omdat de porties groot zijn, zit een voor- of nagerecht zit helaas niet in.

Goed gevoed rijden we het kleine stuk in het donker terug naar ons huis op Zandspruit Estate. Eens kijken of we nog wat wilde dieren kunnen spotten onderweg.

ps: Klik hier voor een overzicht van alle restaurants in Hoedspruit!

Fotografie: Marco Ariesen, Marcografo.